Autisme wordt vaak gezien vanuit een ‘mannelijk perspectief’, waardoor veel diagnoses zijn gebaseerd op symptomen die bij mannen voorkomen. Hierdoor worden de kenmerken van autisme bij vrouwen vaak niet opgemerkt. Maar wat gebeurt er als autisme zich op een andere, minder zichtbare manier laat zien?
Voor veel vrouwen blijft autisme lange tijd onopgemerkt, vaak tot in hun volwassen jaren. Deze onzichtbare kant van autisme bij vrouwen zorgt ervoor dat zij vaak niet op tijd de hulp en ondersteuning krijgen die ze nodig hebben.
Maskeren; vrouwen verbergen hun strijd
Autistische vrouwen zijn soms beter in het beheersen van hun gedrag in het openbaar. Ze hebben misschien al vroeg geleerd om te glimlachen of oogcontact te maken. Ze zijn misschien ook meer geïnteresseerd in het maken van vrienden dan jongens/mannen met autisme. Dit alles kan zorgen voor een subtielere versie van autisme die een dokter misschien niet herkent. Sommige vrouwen met autisme krijgen in plaats daarvan de diagnose ADHD, wat er oppervlakkig gezien hetzelfde uit kan zien, terwijl ze zich van binnen voortdurend proberen aan te passen aan verwachtingen, wat emotioneel maar ook fysiek erg uitputtend kan zijn. Dit maskeren kan na een lange tijd zelfs leiden tot burn-outs, angststoornissen en depressie.
Late diagnose en de gevolgen
Voor veel vrouwen komt de diagnose pas veel later in hun leven, vaak pas wanneer ze te maken krijgen met grote veranderingen of uitdagingen, zoals studeren, werk of moederschap. Op dat moment kan de stress en druk om aan bepaalde verwachtingen te voldoen te groot worden, waarbij vrouwen zich eindelijk realiseren dat er meer aan de hand is. De gevolgen van een late diagnose kunnen erg veel impact hebben. Vrouwen kunnen bijvoorbeeld jarenlang met een verkeerd label rondlopen, zoals dat van angststoornissen, depressie of zelfs borderline persoonlijkheidsstoornis. Zonder de juiste diagnose krijgen ze vaak niet de juiste hulp wat alle stress, angst of depressie juist nog meer kan vergroten.
OPROEP Leef jij als jonge vrouw met autisme en wil jij je verhaal delen met Pickl (mag anoniem), stuur ons dan een bericht!
