25 en 26 december vieren we Kerstmis. Veel mensen vieren het bijvoorbeeld bij familie en vrienden, of buiten bij de Kerstmarkt. Maar waar komt Kerstmis precies vandaan? 5 vragen over de herkomst van Kerstmis.

Wat is de connectie tussen de geboorte van Jezus en eerste Kerstdag?

Jezus Christus is geboren op kerstnacht, in Bethlehem. Er zijn engelen die de herders informeren dat Jezus geboren is. ‘Een grote ster zal hen de weg wijzen,’ aldus de Bijbel. De drie wijzen uit het Oosten komen later op 6 januari naar Jezus toe. Zij nemen wierook, maretak en goud mee. Op Kerstmis vieren wij dus de geboorte van Jezus. Maria en Jozef gaan later naar Nazareth met Jezus, waar ze alle drie verder leven.

Hoe zijn wij op de naam Kerstmis gekomen?

Christus-mis, is de Engelse benaming van het feest. Christus is natuurlijk van Jezus Christus. Volgens preludium is een mis ‘Een dienst in de (katholieke) kerk,’ de afkorting van Christus is Christ. Zo is de naam Christmas ontstaan.

Bij de Nederlandse benaming is dit toch anders. De achternaam van Jezus, zit er namelijk niet in. Het woord Mis dan weer wel. ‘Het woord kerstenen of kerstering betekent het bekeren tot het Christendom,’ deze betekenis is te vinden op Encyclo. Met andere woorden maakt je iemand Christelijk. Kerst plus mis is Kerstmis.

Waarom hebben wij een kerstdiner?

De aanleiding voor dit speciale diner, is dus kerst. Maar deze traditie, bestaat eigenlijk al heel lang. De traditie is begonnen in de 16e eeuw, 1533 – 1603, waar Elizabeth 1 de koning was. Zij en hogere klassen gingen steeds meer en duurder eten tijdens Kerstmis. Nederland heeft het later pas opgepakt om uitgebreider te gaan eten met kerst, rond de 20e eeuw. Nu is gourmetten hier in Nederland razend populair, of we gaan uiteten.

Wie is de kerstman?

Iedereen kent de kerstman: de man met de witte baard, rendieren op een slee en cadeautjes. Als we teruggaan naar de Noordse mythologie, lijkt er een specifieke God op de kerstman. Of is dit andersom? Odin is de god van de dood, strijd en wijsheid. Hij wordt afgebeeld met een lange baard, rode kleding en een paard genaamd Sleipnir. Dit paard is groen met acht benen. Odin gaf wijsheid aan de levensboom Yggdrasil, maar dit is niet de kerstboom.

Waar komt de kerstboom vandaag?

De kerstboom is simpelweg een naaldboom, ook de Germanen gebruiken deze. De Germanen en de Kelten gebruiken deze boom bij de Winterzonnewende, beter bekent als Yule. Bij Yule wordt er gevierd dat de donkere tijd erop zit en het licht weer terugkomt. Yule wordt gevierd op de kortste nacht van het jaar, 21 december, tot 1 januari. Bij deze twaalf dagen, wordt de dennenboom versierd met lichtjes. Worden er kaarsen aangestoken, worden er rituelen buiten en binnen gevierd, en zitten de mensen met z’n allen aan tafel. Zodra het 1 januari is, is Yule voorbij en wachten de Kelten en de Germanen op het volgende jaarfeest.