Vrouwenvoetbal is de afgelopen jaren enorm gegroeid, zowel in Nederland als wereldwijd. Steeds meer meiden beginnen met voetballen, en ook de aandacht voor grote toernooien zoals het WK en de Champions League Vrouwen neemt toe. En elke keer klinkt dezelfde vraag, dat de vrouwen in het voetbal niet hetzelfde verdienen als mannen.

Voetbal is een van de populairste sporten in Nederland, en dat geldt zeker niet alleen voor mannen. Het aantal vrouwelijke voetballers blijft elk jaar stijgen. In het seizoen 2016/2017 waren er al meer dan 150.000 vrouwelijke voetballers in Nederland, en dit aantal groeit nog steeds, in 2019 waren het er 161.000 en in 2023 170.000. Volgens cijfers van de KNVB blijft 81% van de meiden die beginnen met voetbal, na vijf jaar nog steeds ingeschreven te staan bij hun club. Van de meiden die instroomden in een gemengd team, zijn die cijfers hetzelfde.

Gelijkheid in de sport

Een van de probleem zit in de lonen. Waar mannelijke profvoetballers miljoenen kunnen verdienen, moeten veel vrouwenvoetbalsters het met veel minder doen. In de Nederlandse Vrouwen Eredivisie, waarin 12 clubs actief zijn, hebben slechts 4 clubs een cao. Dat betekent dat voetbalsters bij de overige 8 clubs vaak geen vaste afspraken hebben over salarissen, bonussen of arbeidsvoorwaarden. Voetbalsters met een cao verdienen ongeveer 1.500 euro per maand, waar speelsters zonder cao hooguit 580 euro per maand verdienen. Waardoor veel vrouwelijke voetballers vaak niet genoeg verdienen om volledig van hun sport te kunnen leven. Ze moeten er vaak een baan naast houden om rond te komen.

Bij de mannen is dit anders. De mannen in de Eredivisie, en zeker op internationaal niveau, verdienen veelal flinke salarissen dankzij de miljoenen die omgaan in de competitie. De laagste salarissen bij de mannen in de eredivisie starten bij 1.800 per maand. En daarnaast, is dat een recht. Grote sponsors, hoge transferbedragen en voor reclames zorgen voor een enorme stroom aan inkomsten.

Ook is een roep om gendergelijkheid in de samenleving steeds luider in verschillende sectoren, en de sportwereld is daarop geen uitzondering. In toenemende mate worden campagnes zoals ‘Equal Play, Equal Pay’ ingezet om gelijke behandeling van vrouwelijke atleten naar voren te schuiven. Deze campagnes pleiten niet alleen voor eerlijke salarissen, maar ook voor gelijke toegang tot faciliteiten, media-aandacht en sponsorcontracten. In Nederland groeit de beweging voor gelijkheid in het voetbal, met steeds meer mensen die zich uitspreken voor gelijke salarissen en betere arbeidsvoorwaarden voor vrouwenvoetbalsters. Dit kan op termijn leiden tot beleidsveranderingen, zoals het uitbreiden van cao’s voor alle eredivisieclubs en meer investeringen in het vrouwenvoetbal door de KNVB en commerciële partners.

Waarom is er meer aandacht voor vrouwenvoetbal in andere landen?

In landen zoals de Verenigde Staten, Engeland en Zweden krijgt vrouwenvoetbal steeds meer aandacht, en wordt het ook actiever gestimuleerd. Bijvoorbeeld de Women’s Super League in Engeland, die steeds meer aandacht krijgt van sponsors en de media. In VS zijn er 1,7 miljoen speelsters en in Engeland ongeveer 780.000 speelster. Clubs zoals Chelsea, Arsenal en Manchester City investeren flink in hun vrouwenteams. Hierdoor krijgen de speelsters betere salarissen, betere trainingsfaciliteiten en meer zichtbaarheid.

Een van de redenen voor de toename in aandacht is dat voetbalbonden voor vrouwenvoetbal op nationaal niveau, meer ondersteunen. Er wordt geïnvesteerd in de competitie, er is meer media-aandacht, er is meer ondersteuning vanuit nationale teams en er wordt veel geïnvesteerd in jeugdontwikkeling bij clubs. In de VS is het vrouwenelftal zelfs populairder dan het mannenelftal, dat komt niet alleen door hun successen maar ook omdat het al langer serieus wordt genomen. In Nederland zijn mensen wel steeds positiever maar het is nog niet op het niveau zoals in de VS.

Mannen verdienen in het voetbal ook meer. Dat komt door de aandacht, de inkomsten, sponsors, media-aandacht en de historie. Voor veel speelsters is er wel hoop dat het salarisverschil kleiner wordt, het aantal meiden dat voetbalt groeit per jaar, de prestaties gaan omhoog en het komt meer onder de aandacht van mensen. Daarnaast komt er ook steeds meer druk op clubs om dezelfde arbeidsvoorwaarden te hebben als voor vrouwen, zowel voor mannen.

De toekomst van vrouwenvoetbal ziet er goed uit, maar er is nog een weg te gaan. Het zal waarschijnlijk nog even duren voordat de loonstroken hetzelfde zijn, met meer aandacht en investeringen worden wel grote stappen genomen. En kunnen vrouwenvoetbalsters in Nederland ook de waardering krijgen die ze verdienen